Tres interrogantes que enfrentan los Vancouver Canucks

NHL.com/es ofrecerá un análisis detallado de cada uno de los 32 equipos del 1 de agosto al 1 de septiembre. Hoy abordamos tres preguntas importantes que enfrentan los Vancouver Canucks.

Tras tres temporadas sin poder clasificar a los Playoffs de la Stanley Cup, los Vancouver Canucks experimentaron un gran repunte en 2023-24. En la temporada regular, tuvieron un récord de 50-23-9 y ganaron la División Pacífico por primera vez desde 2013.

En la postemporada, ganaron su segunda serie en 11 años al eliminar en seis juegos de la Primera Ronda a los Nashville Predators. Sin embargo, en la Segunda Ronda cayeron en siete partidos contra los Edmonton Oilers.

1. ¿Podrán repetir lo que hicieron en 2023-24?

El repunte de Vancouver fue increíble. En un año, mejoraron su cifra de victorias en 13, alcanzando las 50 y terminando con su sequía sin Playoffs. A lo largo de la campaña, el equipo canadiense fue, sin duda, uno de los mejores de la liga, llegando a pelear por el liderato general. El desempeño le valió a su entrenador en jefe, Rick Tocchet, el Jack Adams Award, el premio al entrenador del año.

En los Playoffs, llevaron la serie al límite contra Edmonton, el eventual finalista de la Conferencia Oeste. Para 2024-25, el equipo pretende mantener el impulso y regresar a los Playoffs. Con una formidable base de jugadores como J.T. Miller, Elias Pettersson, Brock Boeser, Thatcher Demko y Quinn Hughes, el gerente general Patrik Allvin reforzó al equipo dándole más profundidad al plantel, específicamente en la posición de alero. Firmó a jugadores como Jake DeBrusk, Danton Heinen, Kiefer Sherwood y Daniel Sprong.

"Mirando el año pasado, y la conversación que tuve con [el entrenador] Rick Tocchet durante el verano, lo que estábamos buscando era un poco más de velocidad y más opciones”, dijo Allvin. "Él sintió que el año pasado estábamos un poco escasos en las alas en términos de mover jugadores arriba y abajo en la alineación, y sentí que pudimos abordar nuestras necesidades este verano y traer más velocidad, versatilidad y jugadores que puedan jugar en nuestras primeras tres líneas para que la competencia se vuelva más difícil”.

2. ¿Qué pasa con la salud de Thatcher Demko?

Demko, sin duda, fue uno de los artífices del éxito que tuvieron los Canucks en 2023-24. Estableció récords en su carrera en victorias (35), blanqueadas (cinco) y porcentaje de salvadas (.918). Su desempeño lo llevó a ser finalista para el Vezina Trophy, el premio al mejor portero de la temporada.

Sin embargo, una lesión de rodilla lo hizo perderse 14 partidos cerca del final de la campaña regular. En los Playoffs, solo jugó en el Juego 1 ante Nashville. Fue la tercera temporada consecutiva en la que el portero de 28 años lidió con problemas de salud.

En este momento, Demko todavía está en etapa de rehabilitación y es muy probable que no esté disponible para toda la pretemporada.

"Esperamos que esté en forma y listo para la temporada”, expresó Allvin sobre Demko.

3. ¿Podrá Brock Boeser seguir anotando a un gran nivel?

Una de las revelaciones de los Canucks en 2023-24 fue Boeser. El alero derecho de 27 años tuvo una explosión goleadora asombrosa en la que fue su octava temporada en la NHL. Registró 40 goles, liderando al equipo. Se convirtió en el décimo jugador distinto en la historia de los Canucks en anotar 40 goles en una temporada y el primero desde que Daniel Sedin y Ryan Kesler lograron la hazaña en 2010-11 (ambos con 41). Boeser también se convirtió en el segundo jugador nacido en EE.UU. en alcanzar esa marca en 2023-24, después de Auston Matthews (65) de los Toronto Maple Leafs.

"Significa mucho”, señaló Boeser hablando de su hito. "Es algo en lo que no creo que siquiera pensara antes de la temporada y el verano pasado. Es especial y viene del hecho de que nuestro equipo está jugando de la manera correcta y tiene la mentalidad adecuada. Significa mucho ser un jugador del que se espera que produzca y quiero ser alguien en quien puedan confiar”.

Fue una gran hazaña considerando que Boeser ni siquiera había registrado una temporada de 30 goles previamente. Su cifra más alta de goles en una campaña habían sido 29 en 2017-18, su primera temporada de tiempo completo en la NHL.