Una mirada a la temporada 2023-24 de David Pastrnak

“Lo hicimos en casa y después de haber esperado por mucho tiempo”.

Esas fueron las palabras de un emocionado David Pastrnak ante la televisión local de la República Checa, luciendo una medalla de oro en cuello, tras haber ayudado a su país a vencer 2-0 a la representación de Suiza y de esa manera, su selección logró convertirse en apenas la quinta en la historia en ganar el Campeonato Mundial de la Federación Internacional de Hockey Sobre Hielo, en calidad de local.

La hazaña, sirvió como la recompensa ideal para el delantero de los Boston Bruins, quien si bien no pudo alzar la Stanley Cup con el club del estado de Massachusetts, vivió el segundo mejor año de su carrera de 10 temporadas en la NHL. “Es cierto que no fuimos capaces de conseguir el máximo galardón, pero estoy 100% confiado de lo que estamos haciendo y me emociona saber lo que el equipo está preparando de cara al futuro”. Expresó Pastrnak en su entrevista de salida, tras terminar la campaña.

Y es que el camino de los Bruins fue nuevamente frustrado por los Florida Panthers, quienes al igual que en 2023, vencieron a Boston, pero esta vez en seis cotejos de la Segunda Ronda. “Estoy muy orgulloso de como el grupo logró unirse, incorporamos a jugadores de mucha experiencia que ayudaron a los jóvenes y eso nos da mucha energía para regresar fuertes la próxima temporada”, agregó el checo.

Ronda regular de rachas

Antes de ver su año finalizado en el Juego 6 de la segunda etapa de los pasado playoffs, Pastrnak comenzó la ronda regular con una cadena de cuatro partidos marcando al menos un gol, con un total de cinco tantos en ese lapso, a los que se unieron tres asistencias para ocho puntos del 11 al 21 de octubre de 2023.

Y es que luego de establecer récords personales en goles y puntos en la 2022-23, gracias a 61 y 113 respectivamente, el checo volvió a superar las 100 unidades en la 2023-24, con un total de 110, producto de 47 tantos marcados y 63 asistencias que representaron otra marca individual para el delantero.

Gran parte de ese éxito se debió a la consistencia. Pues por tercera vez en su carrera y segunda de forma consecutiva, el checo volvió a disputar los 82 encuentros de la ronda regular y en ese intervalo registró dos Hat-Tricks, ambos en casa. El primero de ellos el 18 de enero ante el Colorado Avalanche y el segundo, el 19 de marzo frente a los Ottawa Senators, llegando así a 17 juegos de por vida con al menos tres goles.

La campaña 2023-24, fue la séptima consecutiva en la que Pastrnak marcó tres veces en un mismo encuentro al menos en una ocasión y a la vez, la sexta en fila logrando la hazaña en dos o más oportunidades. El checo terminó la pasada ronda regular con un total de nueve juegos con al menos dos tantos, así como con 14 cotejos de tres o más unidades, incluyendo una racha de siete juegos sumando puntos, siendo su más extensa a lo largo del año.

Momento especial en playoffs

Pastrnak totalizó ocho puntos en la pasada postemporada, producto de cuatro goles e igual número de asistencias, siendo el segundo jugador más productivo de los Bruins durante esa instancia de la competencia, únicamente superado por las 10 unidades del capitán Brad Marchand.

A diferencia de 2023, los Bruins fueron capaces de ganar una serie de playoffs y tal victoria llegó el 4 de mayo de 2024, cuando el checo fue el gran protagonista ante un repleto TD Garden en la ciudad de Boston, donde el delantero se vistió de héroe al marcar el tanto que le dio el pase a la Segunda Ronda.

Todo llegó apenas a los 1:54 segundos del tiempo extra, cuando el líder goleador de los Bruins con 47 tantos, tomó un rebote por detrás de la portería rival y marcó el tanto número 38 de su carrera en la postemporada, tras batir al guardameta de los Toronto Maple Leafs, Ilya Samsonov con un remate de reversa.

“Es importante”, respondió Pastrnak sobre el peso de este triunfo para Boston. “Sabíamos que había mucha especulación. Teníamos que pelear, sabíamos que iba a ser difícil. Lo más complicado que hemos enfrentado, teniendo que remontar”. Fue la quinta ocasión en la historia de los Bruins, en la que el club pudo ganar un séptimo juego de playoffs viniendo de atrás, igualando de esa manera con los Maple Leafs por la mayor cantidad para una franquicia de la NHL.

Para el checo, se trató de la segunda vez en su carrera que logra marcar el gol que sella el pase de Boston a la siguiente ronda de una postemporada. Previamente lo hizo en el Juego 4 de la Final de Conferencia de 2019 y así, se convirtió en el duodécimo jugador en la historia de los Bruins con varios tantos de este estilo, uniéndose a Patrice Bergeron (4), Cam Neely (3) y Jean Ratelle (3).

Baño de Oro

La euforia de haberse llevado la Primera Ronda de los Playoffs 2024 de forma tan dramática sobre Toronto, parecía ser el impulso necesario para un equipo de Boston que se reencontró con Florida, después haber desperdiciado una ventaja de 3-1 en el año 2023, que terminó costándole la eliminación.

Gracias a una férrea defensa, los Panthers limitaron a Pastrnak a sólo un gol y dos asistencias en los seis encuentros disputados, algo que afectó notablemente las aspiraciones de los Bruins, quienes por segundo año en fila, fueron eliminados en casa por un equipo de Florida que a la postre, terminó coronándose como campeón de la Stanley Cup por primera vez en su historia.

Tras el amargo final, Pastrnak regresó a su República Checa natal, donde se incorporó al equipo nacional y el 26 de mayo, ante 17.413 mil personas que llenaron la O2 Arena en la ciudad de Praga, el delantero rompió un empate 0-0, para marcar su único gol en el campeonato mundial de hockey, cuando a los 9:13 del tercer período conecto con fuerza un pase de Tomas Kundratek, para batir la red de Suiza y sellar la medalla de oro para su país.

Otras distinciones en la 2023-24.

• Juego de Estrellas: Por cuarta vez en su carrera acudió al Clásico de Mitad de Temporada, logrando sumar tres goles, incluyendo el decisivo para darle el pase a su equipo, el Team McDavid, a la final del evento.

• Marcas personales: Además de registrar su mayor cantidad de asistencias en la ronda regular, Pastrnak totalizó 23 habilitaciones en situaciones de Power Play para imponer un registro individual en ese renglón. De igual forma, robó el disco en 54 oportunidades, siendo la mayor cantidad de su carrera.

• Sólido 2024: El mes de enero fue el mejor para el checo durante la pasada campaña, gracias a un total de 11 goles y 22 puntos, al tiempo en el que tanto en febrero como en marzo registró 15 unidades.

• Notable Colaboración: Pastrnak marcó 34 goles y repartió 49 asistencias para un total de 83 puntos en los partidos que terminaron en victoria para su club y al mismo tiempo, sumó 25 tantos ante los rivales directos en la Conferencia Este.

• Metas inmediatas: El checo llegará a la 2024-25 con sólo dos goles de los 350 de por vida y necesita 73 puntos para alcanzar los 800 en la NHL.