Couturier zum 20. Kapitän in der Flyers-Geschichte ernannt

Sean Couturier wurde am Mittwoch zum 20. Kapitän in der Geschichte der Philadelphia Flyers ernannt.

Der 31-jährige Stürmer ist Philadelphias erster Kapitän seit Claude Giroux (2012-22), der am 19. März 2022 zu den Florida Panthers getradet wurde.

„Es ist eine große Ehre", sagte Couturier. „Es ist eine wirklich prestigeträchtige Organisation und das macht es noch spezieller. Diese Stadt ist mein Zuhause und ich liebe sie. Für mich wird alles wie gewohnt ablaufen. An mir, meinem Spiel und meiner Herangehensweise an die Dinge wird sich nichts ändern. Ich liebe meine Teamkollegen, wie wir als Gruppe gewachsen sind, und ich will sicherstellen, dass wir hier weiter auf dem richtigen Weg sind."

Couturier, der im NHL Draft 2011 von den Flyers als Nummer 8 ausgewählt wurde, erzielte in dieser Saison in 50 Spielen 33 Punkte (11 Tore, 22 Assists), nachdem er die vorangegangenen 22 Monate verpasst hatte, um sich von einer Rückenoperation zur Behebung eines Bandscheibenvorfalls zu erholen, die er nach acht Monaten mit anhaltenden Schmerzen, Taubheitsgefühlen und Migränekopfschmerzen aufgrund von austretender Rückenmarksflüssigkeit wiederholen musste.

„Er ist ein mürrischer, alter Profi", sagte Trainer John Tortorella am Samstag über Couturier, nachdem der Stürmer beim 3:2-Sieg gegen die Seattle Kraken den Siegtreffer erzielt hatte. „Er ist ein großer Teil von uns. Ich habe großen Respekt vor ihm, wie er dieses Jahr nach zwei Jahren Pause gemeistert hat."

Als zweifacher 30-Tore-Scorer (2017/18, 2018/19) und Gewinner der Selke Trophy als bester Defensivstürmer der NHL 2019/20 verbuchte Couturier 493 Punkte (191 Tore, 302 Assists) in 771 Spielen der regulären Saison und 22 Punkte (10 Tore, 12 Assists) in 39 Spielen der Stanley Cup Playoffs.

„Sean Couturier ist die ideale Wahl für die nächste Führungsposition bei den Philadelphia Flyers", sagte Flyers-GM Daniel Briere. „Sean wurde hier gedraftet und hat Philadelphia zu seiner Heimat gemacht. Ich habe seine Entwicklung von einem verantwortungsbewussten Stürmer zu einem der besten Zwei-Wege-Center und Playoff-Spieler persönlich miterlebt. Die Widrigkeiten, die er zu überwinden hatte, haben seine bewährte Führungsqualitäten nur noch verstärkt. In dieser neuen Ära von Orange mit Dan Hilferty, Keith Jones und John Tortorella an der Spitze könnten wir nicht stolzer sein, ihn zum Kapitän zu machen."

Travis Konecny wurde zum stellvertretenden Kapitän ernannt, und Scott Laughton bleibt einer.

Philadelphia (29-19-6), das sich seit 2019/20 nicht mehr für die Playoffs qualifiziert hat, ist Dritter in der Metropolitan Division, sechs Punkte vor den New Jersey Devils.

Adam Kimelman, stellvertretender Chefredakteur von NHL.com, hat zu diesem Bericht beigetragen.