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Con el inicio de la pretemporada 2024-25 de la NHL, fijado para el próximo 21 de septiembre, NHL.com/es proveerá una mirada profunda a cada uno de los 32 equipos antes de que entren en acción. En la edición de hoy un análisis de los Buffalo Sabres.

El conjunto del estado de Nueva York es el equipo más joven de la NHL, título que han ostentado durante las últimas temporadas. Pero si bien tienen 10 jugadores de 24 años o menos en la plantilla, muchas de sus piezas principales acumulan cientos de juegos. Eso incluye al goleador Tage Thompson (26 años), quien cuenta con 376 encuentros, mientras que Rasmus Dahlin (24) ha disputado 436 choques y Dylan Cozens (23) acumula 280 presentaciones.

VGK@BUF: Cozens patina a toda velocidad y quema la red

Para dirigir a tal núcleo, el Gerente General, Kevyn Adams, junto a su equipo de trabajo, aseguraron la firma del entrenador de un Lindy Ruff que regresa al club con un total de 864 victorias de por vida, la quinta mayor cantidad en la historia de la NHL. Quizás más importante, está el hecho de que el técnico fue el último que logró llevar a Buffalo hasta la postemporada, hace 13 años.

Ha sido más de una década de amarguras para los aficionados de los Sabres, quienes en los últimos cinco años, han visto como varios de sus ex jugadores, se han coronado campeones de la Stanley Cup con sus nuevos clubes, incluyendo a sus antiguos capitanes, Jack Eichel y Kyle Okposo, quienes levantaron la copa en 2023 y 2024 con los Vegas Golden Knights y Florida Panthers, respectivamente.

“Uno puede transformar la actitud de cada club, cuando logra hacerle entender a cada jugador que tiene que confiar en sus habilidades, ética de trabajo y en los recursos que se tienen que traer, debido a que al final de cada noche, lo más importante es poder ganar juegos de hockey, porque es a través de los triunfos, que se logra aumentar la confianza tanto individual como colectiva”. Expresó Ruff, después de ser contratado el pasado 22 de abril y quien se encuentra a 36 victorias, para llegar a las 900 en su carrera de 24 campañas.

La ofensiva vuelve a ser comandada por un Tage Thompson, quien adición a sus 114 goles desde la 2021-22 para los Sabres, el delantero estadounidense ha conseguido 104 asistencias que le permiten liderar al club con 218 puntos en ese lapso. Si bien en la temporada pasada se quedó a un tanto de los 30, el jugador ha registrado al menos 25 anotaciones en las últimas tres campañas y en la 2022-23, estableció una marca personal con 94 unidades.

PHI@BUF: Thompson sella gran jugada con gol

Sobre la línea azul, está el caso de Owen Power, quien entra en la primera temporada de su nuevo contrato de ocho años. El defensa, seleccionado con la escogencia número 1 del Draft 2021 de la NHL, volvió a superar la barrera de los 30 puntos, gracias un total de 33 unidades que llegaron por intermedio de 27 asistencias y seis goles, que representaron una marca personal.

Otros movimientos notables, es la llegada del centro Ryan McLeod a través de un cambio con los Edmonton Oilers, quienes recibieron a uno de los mejores prospectos de los Sabres, como lo era Matthew Savoie. También, el equipo agregó velocidad y fortaleza física al adquirir a Beck Malenstyn, a través de un canje con los Washington Capitals, así como la firma de los agentes libres Sam Lafferty, Nicolas Aube-Kubel y Jason Zucker.

NSH@CHI: Zucker marca el cuarto de los Predators

La venidera temporada para los Sabres, comenzará en la República Checa como parte de la edición 2024 de la Global Series, en la que Buffalo se medirá a los New Jersey Devils en dos ocasiones; 4 y 5 de octubre, antes de abrir su arena, el KeyBank Center, el día 10 del mismo mes para recibir a Los Angeles Kings.

Mejor Prospecto a seguir

  • Jiri Kulich: El delantero retomó su rendimiento en su segunda temporada en la American Hockey League (AHL), con 16 goles en los primeros 23 partidos y 12 puntos (seis goles, seis asistencias) en siete juegos como capitán de la República Checa en el Campeonato Mundial Juvenil de la IIHF de 2024. Durante la pasada campaña debutó en la NHL viendo acción en un partido, el 25 de noviembre ante los New Jersey Devils y pese a las dificultades, cerró por todo lo alto en la AHL, liderando a la filial de Buffalo, los Rochester Americans, con 27 goles.

¿Qué definiría una buena temporada?

Terminar con la sequía de playoffs.

La última vez que el equipo neoyorquino disputó un encuentro de postemporada, fue el 26 de abril de 2011 cuando el club fue eliminado por los Philadelphia Flyers, en un séptimo partido realizado en la carretera y que terminó con derrota de 5-2.

Alineación proyectada para 2024-25

Delanteros

JJ Peterka – Tage Thompson – Alex Tuch

Jason Zucker -- Dylan Cozens—Jordan Quinn

Zach Benson -- Ryan McLeod-- Jordan Greenway

Beck Malenstyn-- Sam Lafferty-- Nicolas Aube-Kubel

Defensas

Bowen Byram-- Rasmus Dahlin

Owen Power -- Henri Jokiharju

Mattias Samuelsson-- Connor Clifton

Porteros

Ukko-Pekka Luukkonen

Devon Levi

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