Un encendido Necas guió a Carolina al mejor récord del Este

Desde que Rod Brind’Amour tomó las riendas de los Carolina Hurricanes en 2018-19, el equipo ubicado en la ciudad de Raleigh, Carolina del Norte, ha sido un constante rival a vencer en la División Metropolitana y en el comienzo de la temporada 2024-25 las cosas lucen bastante similares.

La noche del domingo, Carolina derrotó 4-1 en el Lenovo Center a los St. Louis Blues gracias a una monumental actuación de su delantero Martin Necas, quien se despachó con dos goles y dos asistencias y al mismo tiempo alargó a 13 su racha de juegos consecutivos.

Además, los Hurricanes se colocan con marca de 13-4-0 para alcanzar los 26 puntos y poseer la mejor marca de la Conferencia del Este, para culminar con una noche redonda y que inyecta mucha moral al equipo, luego de ganar 10 de los últimos 12 encuentros.

“Estaba claro, todo el mundo decía que íbamos a decaer. Todavía es temprano en el año, pero me gusta nuestro grupo”, dijo Brind’Amour acerca del arranque del equipo y de cómo están empezando a acallar a sus críticos.

“Sé que tenemos muchos jugadores aquí que entienden cómo se debe jugar el juego a diario. La gente nueva que trajimos para llenar los espacios que quedaron lo está aceptando y es por eso que estamos donde estamos en este momento”, añadió el entrenador.

Después de que St. Louis abrió el marcador con el gol de Jake Neighbours a los 6:05 del primer periodo, en situación de power play, Necas habilitó a Andrei Svechnikov para empatar el juego a los 19:35 del primer periodo.

En el segundo periodo, el delantero checo colaboró con la asistencia secundaria en el 2-1, gol anotado por Eric Robinson apenas a los 17 segundos del segundo periodo, lapso en el que Necas anotó su primer gol del partido, a los 12:26 de ese mismo lapso y a los 16:47 del tercero, selló su soberbia actuación de cuatro puntos.

“Obviamente, cuando las cosas van como tú quieres, estás en la zona. Eso es lo que siento. Intento llegar ahí y permanecer tanto tiempo como pueda. Hemos hablado de la confianza y hay que intentar mostrarla cada noche. No se trata de un solo jugador, obviamente. Estamos superando a los equipos en el juego de cinco contra cinco y eso es muy importante”, dijo Necas (10-19—29 en 16 JG) quien se convirtió en el jugador más rápido en la historia de la franquicia en conseguir 30 puntos en una temporada, una distinción que ostentaba Eric Staal (18 JG en 2005-06).

Desde que se fue en cero en el juego ante, precisamente, St. Louis en el Enterprise Center el pasado 19 de octubre, Necas ha estado encendido, sumando desde entonces 10 goles y 17 asistencias, convirtiéndose en el primer jugador de Carolina en alcanzar los 30 puntos.

Necas (2-2—4) promedia al menos dos puntos por partido desde el inicio de su racha de puntos (10-17—27 en 13 GP). El único otro patinador con al menos 2.00 puntos por partido desde el inicio de su racha de puntos el 22 de octubre (mínimo 2. GP) es Aleksander Barkov (3-13—16 en 8 GP; 2.00 P/GP).

“Ciertamente está manejando el barco para nosotros, de eso no queda la menor de las dudas”, comentó Brind’Amour sobre Necas y su actuación en el arranque de temporada. “Prácticamente lo hace cada noche, así que es muy bueno que las cosas sean así”.

El propio Eric Robinson se apuntó una noche de tres puntos con su gol y dos asistencias, ayudando a cimentar la victoria que le permite a su equipo ostentar el mejor récord de la Conferencia del Este.

“Es una buena mentalidad cuando sabes que la defensa está lista para tirar a portería. Simplemente llegas a la portería y con suerte te llega un rebote y yo tuve esa suerte de que me llegara”, dijo Robinson.

La línea conformada por Necas, Jesperi Kotkaniemi y Robinson ha sido una fortaleza para la apuntalar el trabajo de la primera, compuesta por Jack Roslovic, Sebastian Aho y Svechnikov.

“No se trata de un solo jugador, obviamente. Estamos obteniendo muchos puntos y, principalmente, estamos superando a los jugadores en el 5 contra 5, lo cual es enorme”, agregó Necas.

En la portería, el guardameta ruso Pyotr Kochetkov detuvo 29 de los 30 tiros a gol que fabricaron los Blues y con ello se agenció su sexto triunfo en casa, con el que pone su récord personal en 6-0-0. Con eso se unió a Frederik Andersen (8 PJ en 2023-24) y a Petr Mrazek (6 juegos en 2019-20) como el tercer portero en la historia de la franquicia en ganar cada una de sus primeras seis aperturas en casa para comenzar una temporada.

Además, el portero ruso de Carolina (47-22-9 en 80 PJ) registró la Segunda mayor cantidad de victorias para un portero durante sus primeros 80 juegos de carrera, con los Hurricanes/Whalers, una más que Antti Raanta (46) y solo detrás de Frederik Andersen (54).