Buffalo Sabres on saamassa uuden vakituisen kapteenin, sanoo seuran GM Kevyn Adams.
Sabres on ollut ilman päätoimista kapteenia viime keväästä lähtien, kun konkarihyökkääjä Kyle Okposo kaupattiin siirtotakarajalla tulevan mestarin, Florida Panthersin, riveihin. Okposo toimi Sabresin kapteenina vajaan parin kauden ajan ja kapteeniston jäsenenä vajaan seitsemän kauden ajan.
Adamsin mukaan Sabresilla on uusi vakituinen kapteeni runkosarjan alkuun mennessä. Buffalo avaa kautensa Tshekissä, kun Sabres ja New Jersey Devils iskevät yhteen NHL Global Series -tapahtumassa Prahassa 5. lokakuuta (Viaplay/Viasat).
- Suunnitelmissamme on nimetä uusi kapteeni. Olemme puhuneet tästä paljon Lindyn (Ruff, päävalmentaja) kanssa kesän aikana. Lindy on tutustunut pelaajiin melko hyvin kesällä, mutta hän haluaa vielä viettää aikaa joukkueen kanssa jäällä harjoituskauden aikana. Kapteenin nimeäminen tapahtuu kuitenkin ennen runkosarjan alkua, Adams totesi.
Kokenut Ruff teki paluun Buffaloon, jossa hän valmensi viimeksi kaudella 2012-13.
Viime kaudella Okposon varakapteeneina toimivat ruotsalainen Rasmus Dahlin ja latvialainen Zemgus Girgensons, joista ensiksi mainittu jatkaa myös ensi kaudella Sabresissa. Girgensons siirtyi kesän aikana Tampa Bay Lightningin riveihin.
Mikäli Dahlin ylenisi kapteeniksi, tulisi hänestä Sabresin seurahistorian neljäs eurooppalainen kapteeni. Eurooppalaisista c-kirjainta ovat vakituisesti kantaneet itävaltalainen Thomas Vanek, saksalainen Jochen Hecht ja venäläinen Aleksandr Mogilny.
Buffalossa on menty viime vuodet jenkkikomennossa, sillä ennen Okposoa kapteenina toimivat Jack Eichel (2018-2021) ja Brian Gionta (2014-2017). Vanek on viimeisin eurooppalaiskapteeni toimittuaan vakituisena kipparina kaudella 2013-14.
Seuran historia tuntee kaksi suomalaista, jotka ovat päässeet mukaan joukkueen kapteenistoon: Teppo Numminen toimi varakapteenina vuosina 2005-2009 ja Rasmus Ristolainen kaudella 2020-21.
