CRANBERRY, PA. – Odotukset suomalaislupaus Ville Koivusta kohtaan voivat nousta Pittsburgh Penguinsissa.
Koivunen, 21, siirtyi Pittsburghiin 7. maaliskuuta jättikaupassa, jossa hyökkääjä Jake Guentzel ja puolustaja Ty Smith matkasivat Carolina Hurricanesiin. Koivusen lisäksi Penguins sai kaupassa hyökkääjälupaukset Vasili Ponomarevin ja Cruz Luciusin, hyökkääjä Michael Buntingin sekä kaksi varausvuoroa kesäkuussa järjestettyyn NHL Draftiin.
Guentzel voitti Stanley Cupin Penguinsissa vuonna 2017 tulokaspelaajana. Hän kirjautti pingviineissä 503 runkosarjapelissä tehopisteet 219+247=466. Suurimmaksi osaksi hän pelasi joukkueen ykkösketjussa keskushyökkääjä Sidney Crosbyn vasemmalla laidalla.
Koivusta voidaan pitää kaupassa Penguinsiin siirtyneenä päätähtenä, joten hänellä olisi oikeus tuntea paineita. Tällä hetkellä niin ei kuitenkaan ole.
- Minulla ei ole paineita ainakaan vielä kesällä. Ehkä kauden alkaessa niitä ilmenee, mutta ei ainakaan vielä, Koivunen pohdiskeli heinäkuun alussa.