Florida Panthers joutuu toistaiseksi jatkamaan ilman kapteeniaan. Aleksander Barkov ei palaa joukkueen kokoonpanoon perjantain kierroksella, vaan on sivussa toisesta peräkkäisestä ottelusta.
Barkovin tilannetta seurataan rauhassa. Panthersin aikomuksena on antaa Barkovin toipua kiireettä.
- Päivä kerrallaan. Emme laita häntä takaisin kokoonpanoon ennen kuin tiedämme, ettei vamma tule takaisin. Kyse ei ole isosta loukkaantumisesta, mutta hän tuntee sen edelleen luistellessaan. Pidämme hänet siis sivussa, Panthersin päävalmentaja Paul Maurice kertoi.
Barkov pelasi viimeksi viikonvaihteen tappiossa Anaheim Ducksille. Hän on tehnyt tämän kauden 40 ottelussaan 46 pistettä.
Panthers kohtaa perjantaina Minnesota Wildin ja maanantaina Nashville Predatorsin.
- Kaikki kohtaavat näitä juttuja kauden edetessä. Barkovia ei voi korvata, mutta töitä voi tehdä ihan yhtä kovaa kuin mikä tahansa muukin joukkue. Kaikilla on kaksi jalkaa ja kaksi kättä, riippumatta nimestä selässä, Maurice totesi.
Viikonlopun edetessä aikataulu tarkentui ja sunnuntaina Maurice sanoi toivovansa Barkovin pystyvän pelaamaan keskiviikon ottelussa Arizona Coyotesia vastaan. Tarkoituksena on antaa kapteenin hankkia ensin jäätuntumaa Floridassa.
